【天皇杯：名古屋×熊本】 高木琢也監督の最終戦 | | |

■　4回戦

天皇杯の4回戦。J1の名古屋グランパスと、J2のロアッソ熊本が瑞穂陸上競技場で対戦した。熊本は2回戦でFC岐阜に4対3で勝利して、3回戦はベガルタ仙台に2対1で勝利して4回戦に進んできた。高木監督は今シーズン限りでチームを離れることが決まっているので、負けるとラストゲームとなる。

ホームの名古屋は「4-1-2-3」。GK楢崎。DF田中隼、ダニエル、増川、阿部。MF田口、小川、藤本。FW永井、闘莉王、金崎。この試合もFWケネディは欠場で、FW闘莉王が3トップの中央に入る。MFダニルソンとFW玉田はベンチスタートとなった。

対するアウェーの熊本は「4-2-2-2」。GK南。DF藏川、矢野、廣井、片山。MF養父、吉井、齊藤和、大迫希。FW武富、北嶋。ベテランのFW北嶋は、先日、熊本への完全移籍が発表された。今シーズンは、8試合に出場して3ゴールを挙げている。

■　名古屋が5対2で勝利

試合は前半15分に名古屋がFW闘莉王のヘディングシュートで先制するが、前半23分に熊本はFW武富の折り返しをMF齊藤和が決めて1対1の同点に追いつく。追いつかれた名古屋は、前半43分にFW闘莉王の落としからFW金崎が決めて2対1と勝ち越すが、その直後に熊本のMF齊藤和がドリブル突破から右足で決めて、2対2のスコアでハーフタイムに突入する。

同点に追いついた熊本は、試合を落ち着かせたかったが、後半20分に名古屋はFW金崎のシュートのこぼれ球をMF小川が決めて3対2と勝ち越しに成功する。熊本は、MF原田やFW高橋を投入し、システムを変更して同点を狙うが、逆に、後半34分に名古屋のFW永井がシュートを決めて4対2となる。

結局、後半40分にも途中出場のFW玉田がヘディングシュートを決めて決定的な5点目を挙げた名古屋が5対2で勝利してベスト8入り。12月23日(日)に行われる準々決勝で横浜FMと対戦することになった。一方の熊本は、ハードな守備ができずに5失点で大敗。今シーズンの戦いが終了して、高木監督はラストゲームとなった。

■　FW闘莉王が活躍

前半の名古屋は守備のときに集中を欠くことが多くて、2度、同点に追いつかれたが、後半は地力の差を見せつけて、ベスト8に進出した。リーグ戦の開幕前は、「優勝候補の筆頭」と言われており、前評判は高かったが、リーグ戦は7位に終わった。よって、ACLの出場権を獲得できなかったので、天皇杯にかける思いは強いはずである。

この日もフォワードで起用されたFW闘莉王が期待に応えた。運動量は多くはなかったが、大事なところには、きっちりと顔を出してきて、決定的な仕事をする。圧巻だったのは、前半15分の先制ゴールである。左サイドからいいボールが上がってきたが、完全に相手に競り勝って豪快にネットを揺らした。

今シーズン限りで退団することが確実となっているFW金崎も2点目のゴールを挙げるなど、好プレーを見せた。退団の理由や経緯については、オープンになっていないので、推測するしかないが、海外移籍を希望しており、戦力として計算しにくいため、構想から外れたのではないか？と言われている。

現時点では、海外の移籍先の候補の名前は挙がっていないが、FW金崎のプレースタイルを考えると、日本よりも、海外の方が向いているのではないかと思う。名古屋でのプレーを観る限り、FW金崎という選手は、不器用なタイプなので、自由を与えられると戸惑ってしまうところがある。

もっとも、イキイキとプレーしていたのでは、右サイドに張ることが多かった2010年シーズンであるが、プレーを制限して、「サイドでボールを受けてドリブルで突破してクロスを上げる」といった単純な役割を課した方が、パニックにならずに、生きるのではないかと思う。

マンチェスターUのMF香川、フランクフルトのMF乾、ニュルンベルクのMF清武などは、味方とのコンビネーションを駆使してチャンスを作るタイプなので、サイドでプレーすることに対して、戸惑っている様子も伺えるが、FW金崎の場合は、その反対で、サイドで張っている方が力を発揮すると思う。

ロンドン世代の中では、MF香川と同じく早くからフル代表に選出されており、期待されていたが、ここ数年は、伸び悩んでいる。怪我の影響も大きかったと思うが、まだ23歳なので、巻き返しは可能である。いい移籍先が見つかることを期待したいところである。

■　ベスト8はならず・・・

一方の熊本は、3回戦で仙台に勝利して大きな注目を集めたが、快進撃はここでストップした。名古屋は12月1日が最終戦だったので「中13日」だったが、熊本の方は、11月11日が最終戦だったので、1ヶ月以上のブランクがあって、この点はハンディになったと思う。

ただ、名古屋を相手に2ゴールを奪ったことは、自信になるだろう。ともに、右サイドのMF齊藤和がゴールを決めているが、特に、2点目のドリブル突破からのゴールは、普段のリーグ戦では、観られなかったプレーであり、新たな一面を披露したと言える。

他には、ベテランのFW北嶋も質の高いプレーを見せた。リーグ戦の終盤は欠場が続いていたので、ブランクの影響が心配されたが、しっかりと前線で起点となって、熊本の攻撃の中心となった。先日、完全移籍で加入することも決定して、来シーズンは、2桁ゴールが期待される。

■　高木琢也監督の最終戦

熊本はこれで今シーズンの戦いが終了した。結局、高木監督は3年間チームを率いたが、2010年が7位で、2011年が11位で、2012年が14位という成績で、目標としていたJ1昇格を達成することはできなかった。「J2に昇格する長崎の監督に就任するのではないか？」という報道もあるので、来シーズンは、敵として戦う可能性もある。

サッカーの監督は、「3年間」というのが、短すぎることもなく、長すぎることもなく、「ちょうどいい期間」だと言われている。したがって、「別れ時」なのかもしれないが、秋以降になって、ようやく方向性が見えてきて、しかも、結果も出るようになってきたので、「もう1年、高木監督に任せても良かったのではないか？」という思いもある。

熊本は2008年にJ2に昇格してきたので5年が経過したが、池谷監督や北野監督が指揮していた2008年や2009年はどちらかというと攻撃的なスタイルで、ショートパスを多用するサッカーだったが、高木監督になってからは、守備を重視するようになって、失点数は激減して、2010年はクラブ史上最高の7位となった。

ただ、2011年や2012年の前半戦は攻撃力不足が響いて、勝ち点を積み上げることはできなかった。高木監督は、守備組織を構築することはできるが、攻撃のアイディアは十分ではないので、停滞してしまったが、今年の秋以降は、守備の安定はそのままで、中盤でパスも回るようになって、パスワークからチャンスを作るシーンが多くなった。

FW長沢、FWファビオなど、背の高い選手を前に並べて、高さを武器に戦うサッカーを志向したときもあったが、秋口の6連勝中の頃は、「こういうサッカーをしたかったんだな。」と感じさせる試合が続いたので、もう1年、高木監督がチームを率いたら、面白いことになるのでは？とも感じるが、決まったことなので、仕方がない。

後任は、U-19日本代表の吉田靖氏の就任が確実視されているが、悪くない選択だと思われる。来年がJ2に上がって6年目となる。「J1昇格を果たす」というのは、今の段階では難しいと思うが、そろそろ、昇格争いに加わって、クラブとしての経験値を積み上げたいところである。


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