【クラブW杯：G大阪×マンチェスターU】 1つのジャパニーズ・スタイル | | |

■　準決勝の第2戦

クラブワールドカップの準決勝。アジアチャンピオンのガンバ大阪が欧州チャンピオンのマンチェスター・ユナイテッドと対戦。G大阪は日曜日のアデレード戦から中3日となる。(アデレード戦スタジアム観戦記)

G大阪のスタメンは<4-4-2>。GK藤ヶ谷。DF加地、山口、中澤、安田。MF明神、遠藤、橋本、ルーカス。FW播戸、山崎。怪我のMF二川はベンチスタート。大黒柱のMF遠藤はMF明神とダブルボランチを形成し、MFルーカスが左サイドに入る。

■　前半2点ビハインド

立ち上がりはG大阪が勢いよく攻め込む。ボランチに入ったMF遠藤を起点にボール支配率でも上回る。前半13分にはカウンターの形でMF遠藤のパスからFW播戸が決定的なシュートを放つがGKファン・デル・サールに止められる。

ピンチを逃れたマンチェスターUは、両ウイングを起点に揺さぶりをかける。すると、前半28分に、MFギグスの右ＣＫをＤＦビディッチがヘッドを決めて先制した。さらに、後半44分に、MFギグスの右ＣＫをＣロナウドが頭で決めて２点を奪い、前半はマンチェスターUが2点リードで終了。

■　怒涛のゴールラッシュから・・・

2点ビハインドのG大阪はペースの落ちてきたマンチェスターUを相手に、後半29分にMF橋本のパスからFW山崎が決めて1点差に迫る。歴史的なゴールだったが、その直後、途中出場のFWルーニーが決めて3対1。ここからマンチェスターUが2点を追加し、5対1とリードする。

しかし、最後まで諦めないG大阪は後半40分にMF遠藤のPKで1点を返すと、さらにロスタイムにもMF橋本のミドルシュートで3対5と2点差に迫る。

欧州王者に対して一歩も引かなかったG大阪だったが、ここでタイムアップ。結局、乱打戦となった準決勝は5対3でマンチェスターUが勝利し、決勝進出を決めた。

■　値千金のルーニーのゴール

2点リードを奪われたG大阪は後半29分にFW山崎のゴールで1点差に迫った。「さあ、ここから」という展開になったが、そのすぐあとに途中出場のFWルーニーが追加点のゴール。このゴールは、勝敗の行方を左右する大きなゴールとなった。

FWテベスやFWナノにスタメンを譲ったFWルーニーだったが、プレーの正確性は際立っており、中盤からのミドルパスをうまく体を使ってDF中澤を振り切って、ゴールに流し込んだ。短い出場時間にもかかわらず2ゴールを記録し、格の違いを印象つけた。

■　決死の3ゴール

敗れたもののG大阪は後半に3ゴールを記録。リードを奪ったマンチェスターUがやや流し気味になった時間帯もあったが、ロスタイムのMF橋本の3点目のゴールは、マンチェスターUのスタッフとイレブンに大きな刺激となった。

前半は悔やまれるセットプレーでの2失点。ただ、両サイドバックの裏を効果的に使われており、守備の面では上手く行っていないシーンも見られたが、攻撃面は本領を発揮。ボール支配率やシュート数ではほぼ互角で、中盤の構成力では優勢だった。思いの外、マンチェスターUの中盤のプレスがきつくなかったこともあって、予想以上にG大阪の中盤はマンチェスターUの中盤を押し込んだ。

G大阪としては、MF二川とMF佐々木がいなかったことでFW山崎とFW播戸がスタメン起用。これに伴って、ベンチに切り札といえる選手がおらず、流れを変えたい時間帯に効果的な策が打てなかったが、それでも、マンチェスターU相手に3つのゴール。G大阪のスピリットを世界中に見せつけた。

■　遠藤保仁のパフォーマンス

その中でもMF遠藤のパフォーマンスは圧巻だった。マンチェスターUもMF遠藤をかなり警戒していたが、その警戒を振り払って、味方選手がプレーしやすい環境を整えた。

低い位置からゴール前に攻め上がるタイミング、中盤の底でのボール奪取、落ち着いたキープ、鋭いクサビのパスなど、その全てがハイレベルだった。

G大阪の中盤は優秀な選手が集まっているが、その中でもMF遠藤は別格だった。

■　守備力強化の必要性

一方で5失点は反省材料である。攻撃ではグループで数的優位の状況が作れていたが、逆に守備では、相手にうまく数的優位を作られた。

3失点目以降は前掛かりにならざる得ない展開であり、FWテベスやFWクリスチャーノ・ロナウド、FWルーニーといった世界トップクラスのアタッカーと1対1の状況で「きちんと対応しなさい。」というのは酷な気もするが、さらなるステップアップを目指すのであれば、G大阪だけに限らず、個々人の守備能力を上げていかなければ、世界と対等に近い状態で戦うことは難しくなる。

■　世界基準の物差し

西野監督が語っているように、昨シーズンの浦和レッズと今シーズンのG大阪の2チームが世界のトップクラブと真剣勝負した結果、日本(Jリーグ)のレベルがどの程度なのかを図る物差しが出来た。これは、クラブW杯に出場したからこそ得られた財産である。

この試合のスコアは3対5。イングランドの1クラブにとどまらず、世界選抜と表現してもおかしくないマンチェスターU相手に善戦したと言っても問題ないだろう。現時点では、選手の質、クラブの経営状況など、ほとんどすべての面でマンチェスターUを下回っていることは間違いないことであり、敗戦を恥じる必要は全くない。

ドイツワールドカップでは、チーム内のごたごたもあっていいところ無く日本代表チーム。「中盤にタレントを並べたパスで崩すサッカーは世界の舞台では通用しないのか・・・」、と多くの日本人が感じたあの時から2年半。少し形を変えてFWルーカスを除く日本人選手主体のG大阪が世界の舞台で１つの日本スタイルを強烈にアピールした。


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