サッカーコラム J3 Plus+　

ガンバ大阪

→　開幕戦はアウェーの横浜FM戦だった。苦戦が予想されたが開始早々に相手のミスからMF倉田がゴールを奪って主導権を握った。後半は攻め込まれたが何とか逃げ切って白星スタートを切った。横浜FMに18本ものシュートを打たれたが今シーズンから取り組んでいる「ハイプレス」が機能して王者を撃破した。ルヴァン杯の初戦はホームで柏と対戦して0対1で敗れたが「順調なスタートを切った。」と言える。

新型コロナの影響でJリーグは中断期間に突入しているがDFキム・ヨングォン、MF小野裕、MF宇佐美と怪我人が出ていることならびにDF昌子のコンディションに不安があることを考えると再開が再延期されたというのはG大阪にとっては悪くない話になる。また、新しいサッカーに取り組んでいるので「成熟度を高めるチャンス」とも言える。J1は5月9日(土)の再開を目指しているが有意義な時間になるだろう。

ジュビロ磐田

→　優勝候補の一角に挙げられる磐田は開幕戦で山形と対戦した。何度か痛い目にあっている天敵とのホーム戦だったがFW小川航が2ゴールを挙げる活躍を見せて2対0で勝利した。山形も上位候補に挙げられているが「内容的には完勝だった。」と言える。水戸で出場機会を確保してフル代表ならびに五輪代表でもしっかりと結果を残したFW小川航は復帰戦でいきなり2ゴールの活躍。強烈なインパクトを残した。

幸先のいいスタートを切っただけに中断を残念な感じていると思うが仕方がない。磐田に限らず、J1昇格を目指しているチームにとって昇格枠が「2.5」から「2.0」に減ったのは大打撃である。まだ詳細は判明していないがプレーオフならびに参入決定戦が実施されないのは確実となった。3位以下だとノーチャンスになるので是が非でも2位以内に入らないといけないが「2位以内に入る。」というのは簡単ではない。

清水エスパルス

→　ルヴァン杯の初戦はアウェイで川崎Fと対戦したが1対5の大敗を喫した。J1の開幕戦はホームでFC東京と対戦したがFWティーラシンのゴールで先制に成功しながら逆転負けを喫した。ここまで2連敗。2試合で計8失点なので順調なスタートを切ることは出来なかったが監督が交代してスタイルが大きく変わっている。進んでいる方向に間違いないはないことを考えると「悲観するような状況ではない。」と言える。

「横浜FMのような攻守両面でアグレッシブなサッカー」を展開しているが新型コロナでの中断ならびに降格がなくなったことは清水にとっては朗報である。期待の新戦力のFWカルリーニョス・ジュニオールが加入したのが2月20日(木)と開幕直前の時期だったことも加味すると「J1の18クラブの中でコロナ騒動が最もプラスの方向に作用しそうなクラブの1つ」に挙げられる。じっくりとチームを作ることが可能になった。

アルビレックス新潟

→　新監督を招聘した新潟の開幕戦はアウェーの群馬戦だった後半の終盤に3連続ゴールを奪って3対0で勝利した。同じように3対0で勝利した徳島と並んで首位発進となった。なかなか先制ゴールを奪えなかったが群馬の放ったシュートは90分を通してわずか1本のみ。群馬にほとんどシュートチャンスを作らせなかった。ボール支配率は56.5%だったので極端に高い数字ではなかったが「完勝だった。」と言える。

1トップの位置で起用されたFW渡邉新が先制ゴールをゲットして、期待の新戦力のFWファビオも途中出場でゴールを決めるなど幸先のいいスタートを切ったが「十分にJ1昇格を狙えるチームになっている。」と言える。「バルサ流のショートパス主体のサッカーを目指すのでは？」と言われていたが打開力のある選手がたくさんいるのが今シーズンの新潟の強みとなる。攻撃的なポジションの層はまずまず厚い。

ヴァンフォーレ甲府

→　開幕戦はアウェイで町田と対戦したがスコアレスドローだった。どちらもあまり決定機を作れなかったので妥当な結果と言える。今シーズンから甲府は4バックを採用しているが放ったシュートは4本のみ。大宮で活躍したFWラファエルは久しぶりの日本でのプレーとなったがほとんど見せ場はなかった。2017年以来のJ1復帰を目指すシーズンになるが実績のある選手がたくさん抜けたので見通しは明るくない。

FWピーター・ウタカとMF曽根田が抜けた穴を埋めるのはなかなか大変だと思うがFWハーフナー・マイクの加入が濃厚となった。練習生としてキャンプに参加していたもののなかなか獲得のニュースが流れなかったので「不合格だったのか？」と思っていたが3月26日(木)になって「甲府が獲得へ」というニュースが流れた。36歳というFWラファエルの年齢を考えるとFWハーフナー・マイクを獲得できたのは大きい。

近年はどのクラブでも出場機会に恵まれていないが、やはり、195センチの高さは圧倒的である。32歳になったので「レギュラーとして起用された場合にどこまでやれるのか？」ははっきりしないが天性の明るさを持った選手であり、かつ、かつてのエースである。サポーターは歓迎するだろう。町田との開幕戦は「4-2-3-1」という布陣でMFドゥドゥがトップ下でプレーしたが「4-2-2-2」への変更も十分に考えられる。

■　観客動員数の水増しが発覚

関西はG大阪・C大阪・神戸・京都の4チームがJリーグで奮闘しているが「Jリーグのクラブがない県」がまだたくさんある。滋賀県や和歌山県にもJリーグのクラブは存在しないが奈良県もJリーグのクラブが存在しない。大阪府で活動するJFLのFC大阪、滋賀県で活動するJFLのMIOびわこ滋賀などが将来的なJリーグ入りを目指して活動しているが「関西で5つ目のJリーグクラブ」はなかなか出てこないのが現状である。

ここに来て注目を集めているのが京都府で活動するおこしやす京都ACと大阪府で活動するFCティアモ枚方になる。どちらも関西1部のクラブになるが前者はMF寺田、FW原一樹、DF澤口、DF村上巧、MF平石、MF堂安憂、FW勝又などを擁しており、後者はMF二川、MF野沢、MFチョ・ヨンチョル、FW岡本英、MF田中英、DF石神直、GK武田博などを擁している。ベテランが中心になるがネームバリューのある選手が多い。

横浜FC

→　2007年以来のJ1復帰を果たした横浜FCは思わぬ形で「クラブ史上初のJ1残留」を達成した。「降格候補の筆頭」と言われていたことを考えるとレギュレーション変更はラッキーと言える。MF斉藤光、MF松尾、MF中山克、MF齋藤功、MF瀬古樹など若い選手がたくさんいるので「将来が楽しみなチーム」だったがじっくりとチームを作り上げることが可能になった。再開後はさらに若手を抜擢することになるだろう。

ルヴァン杯の初戦はホームで広島と対戦したが0対2で敗れた。内容的には完敗だったと言えるがJ1の開幕戦はアウェイで神戸と対戦して1対1のドローだった。MF瀬古樹のゴールで先制に成功しながら追いつかれてしまったがMF松尾とMF中山克の両サイドが躍動するなどポジティブな要素の多い開幕戦になった。逃げ切ることは出来ずに勝ち点「2」を失う形になったが「アウェイの神戸戦でのドロー」は全く悪くない。

横浜FCは資金力的にはJ1の18クラブの中ではワーストレベルになる。2020年のJ1で力を示した選手がたくさんオフの移籍市場で有力クラブに引き抜かれる心配はあるが先のことを考えすぎても仕方がない。チーム作りのうまさには定評のある下平監督の元、降格の心配がなくなった横浜FCがJ1の舞台で旋風を巻き起こす可能性はまずまず高いと言える。守備陣は新加入のGK六反が開幕戦では好プレーを先発した。

東京ヴェルディ

→　開幕戦はアウェイで徳島と対戦したがMF西谷和に3ゴールを許すなど0対3で大敗した。永井秀樹監督になって2年目になるがキャンプ期間中の練習試合から大量失点で敗れるケースが多くて不安視されていたが開幕戦でもつなぎのミスから2失点するなど精彩を欠いた。監督に対する批判の声は高まっていたことを考えると「新型コロナでの中断」ならびに「J3への降格がなくなったこと」は幸運と言える。

問題点が山積みなのでコロナでの中断期間を有意義に使わないといけないが難しいのは永井監督の扱い方になる。「J3への降格がなくなったこと」ならびに「どのクラブも経営的に苦しくなること」という2つの理由から今シーズンのJリーグはシーズン途中に監督を代えるチームが激減すると思われるが間違った方向に進んでいる場合は早く軌道修正をしないといけない。間違った方向に突っ走るのが一番良くない。

例年通りであれば開幕から下位に低迷したチームはスパッと監督交代を実施することができたが今シーズンはどのクラブも簡単にはクビを斬ることは出来ないだろう。長い目で見守ることが出来るようになった点がプラスに作用するチームも出てくると思うがマイナスに作用するチームも出てくるだろう。リーグ再開後も大量失点で敗れる試合が続いた場合、永井秀樹監督をどうするのか？は大きな注目点になる。

■　鳥栖から名古屋への移籍

鳥栖は大手スポンサーが撤退して財政危機に陥っていることが確実視されている。先日、あるメディアが「クラブ存続の危機」と報じて大きな話題になったが新型コロナの影響で中断期間がさらに続くようだとさらに厳しいことになるだろう。竹原社長はJリーグからの融資を受ける代わりに勝ち点10を剥奪される「リーグ戦安定開催融資制度」を活用する考えはないと発言しているがこの社長の発言はあまり信用できない。

クラブの運営資金を作るために保有している選手を売らざる得ない状況になっている。3月27日(金)が最終日となる第1登録期間(ウインドー)までに鳥栖がどんな動きを見せるのか？に注目が集まっていたが、まず、FW金崎の移籍が確定した。2021年1月31日までの期限付き移籍になるがエル・ゴラッソの選手名鑑を見ると今シーズンの推定年俸は1億円。チーム内最高年俸だった選手の放出に成功したことになる。