サッカーコラム J3 Plus+　

■　ここ14試合ではわずか1敗のみ

J2はちょうど2/3となる28節が終了した。残りは1/3になったが10連勝中の柏が首位を走っている。独走態勢に入りつつあるが、2位に浮上した大宮もここ5試合は4勝1分けと好調。4位の横浜FCもここ10試合で8勝2分けなので柏が突っ走っているものの意外と下との差は広がっていない。3位の京都、5位の水戸も状態は下降線とは言ってもまだ柏を射程圏内に捉えている。例年通りで自動昇格争いは熾烈を極める。

6位の山形と7位の甲府の差が「4」。プレーオフ争いは3位の京都・4位の横浜FC・5位の水戸・6位の山形の4チームが中心になっているが注目すべきは8位の金沢だろう。7位の甲府と8位の金沢と9位の岡山はいずれも勝ち点「43」なので、6位の山形との差は「4」のみ。金沢はJ2に昇格して5年目になるが過去最高成績は初年度の2015年の12位。クラブ史上最高成績ならびに初のプレーオフ出場のチャンスを迎えている。

破竹の10連勝中の柏にスポットライトが当たる状況になっているが金沢もここ14試合では4勝1敗9分けとなる。敗れた1敗というのは23節に行われたアウェイの柏戦のみ。15節～28節までを第2クールと表現することが出来るが、第2クールでわずか1敗のみだったのは11勝1敗2分けだった柏と4勝1敗9分けだった金沢のみ。9引き分けなのでドローゲームが多くなっているが「簡単には負けないチーム」になっている。

■　去年の12月24日に救急搬送される。

川崎F・C大阪・大宮・札幌・熊本で活躍したDF横山知は184センチの長身であるにもかかわらず、足元の技術が高い選手として知られている。「ソフティ」というニックネームが付けられるほどボールタッチが柔らかい選手である。ボランチとCBの両方を高いレベルでこなせる選手なのでどのチームでも貴重な戦力になった。大宮時代の2015年にはJ2で41試合に出場。「1年でのJ1復帰」に大きく貢献している。

2017年に札幌に期限付き移籍するとJ1で26試合に出場した。主に3バックの中央で起用されて「J1残留」に大きく貢献した。2018年の夏にJ2の熊本に移籍して救世主になることが期待されたが本来のプレーは出来ず。チームはJ3降格となって契約満了となった。実績のある選手なので「次の移籍先はすぐに見つかるだろう。」と思われたが、昨オフ、なかなか所属先決定のニュースが流れなかった。

驚きのニュースが飛び込んできたのは年明けだった。2018年12月24日の夜に体調不良になって病院へ救急搬送されて脳内に腫瘍が見つかって12月31日に手術を行ったことが明らかになった。当時は33才。当然のことながら、「アスリートは病気にはかからない。」とは全く言えないが、一般人と比べるとはるかに健全な生活を送っているだろうアスリートが「病気になった。」というニュースを聞くのはツライことである。

■　マジョルカへの期限付き移籍

今夏、FC東京からRマドリーに電撃移籍した日本代表のMF久保建には大きな注目と期待が集まっている。Rマドリーの一員としてプレーしたプレシーズンでは一定の出場機会を与えられて短いプレー時間であってもインパクトを残した。多くのチャンスに絡むことができたので首脳陣やメディアやサポーターからは「想像以上」という評価を得ていたと思うがここ最近はトップチームではなくてカスティージャが主戦場だった。

「このままカスティージャでプレーするのか？他のクラブに期限付き移籍するのか？」が注目を集めていた。移籍先の候補としてはバリャドリードなど多くのクラブの名前が浮上していたが昇格組のマジョルカへの期限付き移籍が確定した。2020年6月30日までの期限付き移籍になる。かつてはFW大久保(磐田)やMF家長(川崎F)もプレーしているが「同クラブにとって3人目の日本人選手になる。」と報道されている。

「世界屈指のRマドリーで活躍すること」を期待していた人にとっては残念なニュースになると思うが今回のマジョルカへの移籍というのはポジティブに考えられる。先日、MF久保建がカスティージャでプレーしているところを観たが、環境的にはあまり良さそうには見えなかった。お客さんもそれほど多くなくて、盛り上がりも今一つ。味方選手あるいは相手選手のプレーのレベルもそこまで高くないように思えた。

■　今夏にシントトロイデンに移籍

今夏に鹿島を離れてシントトロイデンに移籍したFW鈴木優はベルギーで新しいスタートを切った。J1通算では96試合で27ゴールを記録しているが今シーズンは怪我の影響もあって鹿島ではプレーできなかった。代表復帰を果たすためにもベルギーで明確な結果を残したいがまだリーグ戦でデビューは果たせていない。8月11日(日)に行われたスタンダール戦ではベンチ入りを果たしたが出番を得ることはできなかった。

順調な出だしにはならなかったがベルギーメディアは「ホームシックになって先週から練習に姿を見せていない。」と報じている。当初は「病気のため練習を欠席している。」と報じられたが、精神的な問題だった可能性が高まっている。FW鈴木優は鹿島ユース出身で鹿島一筋だった。「鹿島ジュニア→鹿島Jrユース→鹿島ユース→鹿島→シントトロイデン」という経歴なので鹿島以外でプレーするのは初めてだった。

「海外移籍をして環境が大きく変わる。」というのはかなりのストレスになるが、しかも、一度も国内移籍を経験していない選手になる。実際に体験してみないと分からないことは多いが、しかも、怪我からの復活を目指す過程で新しい環境に飛び込んだことも精神的な面で不安定になっている一因だと考えられる。「怪我で長期離脱して復活を目指す過程での海外移籍」というのはなかなか難しいシチュエーションである。

■　柏のJ2優勝は決まりか？

J2は雷雨の影響で中止になった23節の鹿児島 vs FC岐阜が未消化になっている。10月30日(水)に開催されることが決定したが38節と39節の間に行われることになった。残り4節となった時点で残留争いに巻き込まれている鹿児島とFC岐阜が対戦することになるので大注目の試合になる。現時点で鹿児島との差が「7」と少し広がっているFC岐阜にとっては絶対に勝たないといけないアウェイ戦になる可能性が高い。

J2の残留争いは熾烈を極めるが自動昇格争いも大混戦になっている。自動昇格枠は「2」となるがここに来て10連勝。破竹の快進撃を続ける首位の柏は独走態勢に入っており、2位の大宮との差が「6」、3位の京都との差が「7」まで広がった。夏の補強にも成功して連勝がまだまだ続きそうな柏に食らいつくことが出来るチームはおそらくないだろう。このまま首位をキープしてJ1復帰を決める可能性は高い。

自動昇格枠の1つが柏で決まりそうな流れになっているが「もう1枠がどこになるのか？」は全く分からない。2位の大宮が勝ち点「52」、3位の京都が勝ち点「51」、4位の横浜FCと5位の水戸が勝ち点「48」、6位の山形が勝ち点「47」。2位から6位までが「5差」の大混戦になっている。7位の甲府と8位の金沢と9位の岡山は勝ち点「43」で並んでいるが、2位の大宮との差は「9」。さすがに自動昇格は難しいだろう。

■　J2のクラブの補強は期限付き移籍が中心

近年のJ2の中のクラブで「移籍市場で良い選手を獲得するケースが多いチーム」というと徳島や山口や金沢あたりになる。徳島はもともと「J2の中では資金力のあるクラブ」だったので他のJ2のクラブで活躍した有力選手を獲得して戦力アップに成功するケースも多かったが、なおかつ、2017年に監督に就任したリカルド・ロドリゲス監督が攻撃的で魅力的な攻撃サッカーを展開したので「人気の移籍先」になっている。

2017年は7位、2018年は11位。2年連続でPO争いに参加しながら終盤に失速してJ1昇格を逃しているが今シーズンも有望な若手を多く揃えている。一方、昇格4年目の山口は日本サッカー協会で技術委員長を務めていた霜田監督が就任してからは霜田監督の人脈をフルに生かした補強になっており、年代別代表で活躍したものの現所属クラブでは出番に恵まれていない若手をたくさん期限付き移籍で獲得している。

Jリーグのクラブとしての歴史が長くない山口のようなクラブにとって霜田監督のような豊富な人脈を持った指導者というのは有り難い存在である。もちろん、監督には監督の仕事があるので、出来ることならば選手補強の部分では霜田監督にあまり頼らずにGMを中心に選手補強を行いたいが現状は仕方がない。今夏もストライカーのFW宮代(川崎F)の獲得に成功するなど有望株がどんどんと山口に集まるようになってきた。

金沢も経験豊富な柳下監督の人脈を生かした補強を行っているが、近年は、J1のクラブで出場機会に恵まれない若手を獲得するケースが多い。しかも、FW垣田やDF庄司やDF石田崚など「金沢に期限付き移籍して出場機会を得て大きく飛躍した選手」がたくさんいるのでいい評判が伝わってさらにいい若手をJ1のクラブから借り受けることが出来るようになってきた。金沢も今夏はMF山根永(C大阪)の獲得に成功している。

■　2度目のJ2降格の危機

名門の磐田は23節を終えた時点で4勝13敗6分けで勝ち点「18」。最下位に沈んでいる。17節を終えた時点で名波監督が退任して鈴木秀人監督が就任したが鈴木秀人監督も体調不良で退任となった。「クラブ史上2度目」となるJ2降格の危機を迎えているが直近の23節はアウェイでG大阪と対戦してドロー。後半のアディショナルタイムに途中出場したFW中山仁のPKで追いついて何とか勝ち点「1」を獲得した。

この試合は小林稔ヘッドコーチが指揮を執った。天皇杯の八戸戦に続いて2試合目の指揮となったが前半15分に新戦力のFWルキアンが2枚目のイエローカードを受けて退場。早々に10人になった。その後の約80分ほどを数的不利の状況で戦うことになったことを考えると勝ち点「1」を獲得できたのは悪くない結果と言える。終盤になるとパワープレーを敢行したがロングフィードをきっかけにPKをゲットすることが出来た。

注目を集めたのは今夏にG大阪から加入したMF今野だったがベンチスタート。最後まで出番はなかった。同じく新戦力で古巣との対戦になるDFファビオはスタメンフル出場を果たした。DF大井が負傷して戦線を離脱することになったのでDFファビオにかかる期待は一気に高まったがG大阪を離れた後は無所属だった影響はあまり感じさせないプレーを見せた。高さと強さを兼ね備えたCBなのでいい補強が出来たと言える。

■　J3で首位を走る藤枝MYFC

移籍市場(あるいはストーブリーグ)では「資金力やブランド力のあるチーム」が大物選手の獲得に成功するケースは多い。「一定以上の日数、出場選手登録された選手にいずれの球団とも選手契約を締結できる権利が与えられるFA制度」を導入しているプロ野球を例に出すと、読売ジャイアンツは、FA導入後、毎年のように大物選手を獲得しているが「巨人は補強が上手い。」と考える人は日本中を探してもいないだろう。

むしろ、「巨人は補強が下手」という一般的な見方になる。「そのチームは補強が上手いのか？下手なのか？」を考える場合、優秀な選手を獲得した回数だけで補強の上手・下手を判断してはいけないことを示す好例になるが、J3で首位を走る藤枝MYFCは「補強の上手なクラブ」と言えるだろう。巨人とは対照的に資金力とブランド力を持っていないクラブになるがいい選手を獲得して戦力アップに成功するケースが多い。

昨オフもFW森島康の獲得に成功した。19試合に出場して12ゴールを挙げているFW森島康はJ3の得点ランキングで首位を走っているが中断期間に投入したJ3でMVP級の活躍を見せている。首位を走る藤枝MYFCを牽引しているが、2017年と2018年は地域リーグでプレーしていた選手である。FW森島康の獲得に成功したのは藤枝MYFCの大躍進につながったが埋もれていた選手を再発掘するのが上手なクラブである。

藤枝MYFCのクラブ規模はJ3の中でも下位レベルになる。藤枝市は「サッカーの街」として知られているが藤枝MYFCにブランド力があるとは到底言えない。昨オフは他にもMF谷澤やMF松岡亮やMF成岡やDF秋本といったJリーグで実績のあるベテランの獲得に成功しているが資金力もブランド力もないクラブがJリーグで存在感を発揮するには交渉力に優れた人物や目利きに優れた人物が必要になってくる。

■　熾烈な残留争いの行方は・・・。

J2は全日程のちょうど2/3となる28節が終了した。上位争いは破竹の10連勝で独走態勢に入りつつある柏がこのまま突っ走ってJ2優勝を達成しそうな流れになっているので「2位になって自動昇格の切符を手にするのはどこなのか？」が目下の注目点になる。大宮・京都・山形・横浜FC・水戸の争いになっているが大宮と横浜FCは絶好調。水戸の状態も悪くないが京都の調子はやや下降気味。山形は大失速中である。

上位争いも目が離せなくなっているが残留争いはさらに熾烈である。18位の鹿児島、19位の福岡、20位の町田はいずれも勝ち点「27」。21位の栃木SCは勝ち点「24」、22位のFC岐阜は勝ち点「20」となる。勝ち点「31」で16位のFC琉球、勝ち点「30」で17位の千葉もここ最近の戦いぶりを考えると安心はできない状況である。今後、離されかけているFC岐阜が調子を上げてくるならばさらに混沌とした状態になる。

残留争いは最終節までもつれると思われるが21位の栃木SCは「2度目のJ3降格」の危機を迎えている。オフに守備的なポジションの主力の流出が続いたので開幕前から栃木SCの評価は非常に低かったが28節を終えた時点では4勝12敗12分けで勝ち点「24」。28試合を戦ってわずか4勝のみというのはJ2最少になる。12引き分けというのは金沢に次いで2番目に多いがなかなか勝利を手にすることが出来ない。

ここ15試合ではわずか1勝のみ。苦しい時間帯が続いているがここ4試合は連続でドロー。勝ち点差が接近しているので「地道に勝ち点「1」を積み上げていくのも悪くない。」と言えるが現時点では6試合勝ちなし中となる。「残留争いに巻き込まれること」はサポーターも想定していたと思うがしんどい戦いになっている。28試合で22得点というのはJ2最少。今シーズンの栃木SCは極度の得点力不足に苦しんでいる。

■　残留争いに巻き込まれているサガン鳥栖

サガン鳥栖はクラブ史上初となるJ2降格の危機を迎えている。スペイン出身のカレーラス監督を招聘したのは大きなミスだったが金明輝監督になって持ち直した。昨シーズンも終盤に金明輝監督が就任してから勝ち点を積み上げて何とかJ1残留を果たしたが今シーズンも監督交代によってクラブは甦った。ネームバリューのある指導者ではないが難しい局面になったチームを立て直すのに長けた優秀な監督と言える。

22節のC大阪戦(A)は終盤に2ゴールを奪って逆転勝利を飾った。さらに23節の湘南戦(A)も後半50分に左SBのDF金井が値千金の決勝ゴールを決めて3対2で勝利した。2試合連続で後半のアディショナルタイムに決勝ゴールを奪って勝ち点「3」を獲得しているが得意とは言えないアウェイでの2連戦で勝ち点「2」で終わってもおかしくない中、勝ち点「6」を獲得できたのは大きい。残留に向けて大きな連勝となった。

直近の23節の湘南戦(A)はスペイン出身のMFクエンカが前半25分と前半41分に似たような形から2ゴールを奪って2対0とリードを奪ったが前半43分と後半12分に失点して2対2の同点に追いつかれた。パワハラ問題で曹貴裁監督の活動が休止になっている中、湘南の選手のモチベーションは非常に高くて、そのままの勢いで逆転されても不思議はない展開だったがワンチャンスを生かして決勝ゴールを奪った。